Những chương trình không gian đầy tham vọng của năm 2009


Cali Today News - Con người dù đang đánh nhau tan tành trên Địa Cầu, vẫn thường ôm ấp những hoài bão và khát vọng rất xa xôi và có khi xa vời lúc nhìn lên vũ trụ thăm thẳm. Các mong ước khám phá vụ trụ đã trở thành sự thật trong thế kỳ 20.

Trong năm 2009 các dự án về không gian khá nhiều, cho thấy cho dù hoàn cảnh kinh tế có khó khăn thế mấy, con người vẫn không ngừng tiến sâu vào vũ trụ. Sau đây là vài thí dụ điển hình:

1. SpaceShipTwo: Vẫn có nhiều người giàu có ôm mộng làm du khách vũ trụ vì thế công ty Virgin Galactic mới có cơ hội làm ăn. Trong năm nay con tàu SpaceShipTwo sẽ chính thức cất cánh.

Mặc dù chỉ chở có 6 người, song đây là du thuyền không gian đầu tiên của loài người, bay cao tới 360,000 bộ. Các du khách sẽ có thí nghiệm lơ lững trong tình trạng vô trọng lực và sẽ nhìn được bề nặt Trái Đất ít nhất là 1,000 dặm trong mọi hướng

2. Glory: Trong tháng 6, vệ tinh Glory sẽ bay lên với sứ mạng rất đặïc biệt là giúp tiên đoán khí hậu thay đổi ra sao khi nó đo đạc năng lượng mặt trời và thăm dò các aerosols trong bầu khí quyển của Trái đất.

3. Cryosat-2: Sẽ được phóng lên trong tháng 11 năm nay, đây là công trình nghiên của cơ quan Vũ Trụ Châu Âu, sẽ bay vòng quanh Trái Đất và đo độ dày của các lớp băng sơn nơi hai Cực của Địạ Cầu. Ai cũng biết các băng sơn ở hai cực Trái Đất có vai trò rất quan trọng trong việc điều tiết khí hậu

4. Wise: Vệ tinh Wise sẽ được phóng lên trong tháng 11 với một kính viễn vọng hồng ngoại tuyến đặïc biệt để dò xét các “ngôi sao lùn nâu” (brown dwarfs) và các siêu tinh vân có độ sáng vô cùng rực rỡ trong vũ trụ.

5. Heavy Lifter: Trong tháng 4 Nasa lại cho thử một thế hệ hỏa tiễn mới có tên Ares 1, với tải trọng lên tới 25 tấn. Như thế nó có thể mang 6 phi hành gia lên trạm ISS hay 4 phi hành gia lên tầng quỹ đạo thấp của vũ trụ.

Từ quỹ đạo thấp này, các phi hành gia có thể được đưa lên một con tàu khác bay về Mặt Trăng. Hoả tiễn Ares 1 có 2 tầng, một booster có thể dùng lại và tầng hai là động cơ xử dụng nhiên liệu là oxygen lỏng và hydrogen lỏng.

6. Kepler: đây là chương trình tham vọng nhất, có nhiệm vụ tìm ra các hành tinh giống Trái Đất trong vũ trụ xa xôi, hiện có khoảng 300 hành tinh như thế đã được khám phá và gần như không có cái nào có được sự sống.

Kepler là viễn vọng kính siêu đẳng, được đưa lên vào tháng 4, với nhiệm vụ dò xét thật kỹ chùm sao Cygnus có hình con thiên nga. Trong chùm sao này có tới 170,000 ngôi sao có vể “không bình thường” vì chúng có khi chớp tắt nhiều lần.
Điều này cắt nghĩa sự hiện diện của một hành tinh xoay chung quanh ngôi sao.

Nhà khoa học William Borucki nói:
- “Kepler là mối hy vọng cho nhân loại vì nếu chúng ta tìm ra được nhiều hành tinh giống như Trái Đất trong vùng gọi là “habitable zones” (có thể ở được) thì có thể tạm kết luận là trong vũ trụ có thể có nhiều sự sống rồi”.

Hồng Quang theo Polular Science